一月之期飛至。昌邑城中春意正濃，恰是最舒適溫和的時候。郊外的茸草已碧綠成片，桃花灼灼一林。

司徒釗與紫笙坐於亭中，對飲薄酒。

司徒釗知曉紫笙酒量淺，今日就只沽了一壺微甜的果子釀，熟料紫笙的臉頰兩側仍舊生出了些許酒暈。

輕笑一聲，伸手將她的酒杯挪到自己面前，又替她拈了一塊九棗梨花糕。

不遠處的碧笛見了，嘖嘖道：“你別看那司徒釗生得糙，可這心思，還真是細如發。”說著便自言自語地扳著手指頭一個一個算著，“他知道紫笙喜歡茉莉，就在送給她的玉笙上刻了一朵。他知道她不會喝酒，但又喜歡喝，就每次帶些淺酒陪她喝。他甚至還知道她每月身子不適的日子，曉得她害羞，就會避開那幾日不來，但又會派人送一兩個小物什。”

碧笛越說越羨慕。

明瑟吃了一口手裏的桂花糖：“司徒將軍哪裏就生得糙了。我覺得還不錯，而且個子比紫笙高得剛剛好。”

碧笛嗤笑道：“那是因為你家楊大哥也是這類吧。”

明瑟用力咬了咬糖：“你別和我提他。”

碧笛看著她手中的糖，涼涼道：“我不提，有種你別吃人家的糖啊。”

明瑟一氣將剩餘的糖吃完，嘴硬道：“糖是糖。”

碧笛懶得理她，哼，當誰沒見過楊琎把她堵到角落裏的樣子嗎？

明瑟又悄悄摸出一顆糖扔到嘴裏，半晌咂咂嘴：“雖說我們是陪紫笙一道來的，但總不好驚擾他們。不如四下去轉轉吧，好不容易能有機會出來。”

碧笛想想也是。

司徒釗如喝水般連喝了兩杯酒，擡眼見紫笙眉梢輕蹙，欲語還休的模樣。約莫猜到她的心思，語氣柔和：“怎麽了，是有什麽想問我的嗎？”

紫笙眉目舒展，笑道：“也無什麽。只是想到，將軍快要回雁城了吧。”

司徒釗頷首：“後日便走。”停了停，認真看著她，“所以今日來見你。”

紫笙低低嗯了一聲，便再無別話。

司徒釗轉著酒杯，瞧著上面的紋路，難得沒有看她。

“我送你的玉笙，你可還喜歡？”

紫笙眼裏浮出一絲笑：“自然是喜歡的。您不是在送的時候就問過了嗎？”

司徒釗點點頭，繼續轉著杯子：“我也不知是怎麽回事，就總想再多問你一次。”

紫笙卻知他想問的是成荃。他應當知曉她不喜歡那樣紈絝的人。

“我沒有收下成公子的玉笙。”紫笙輕聲道，“盡管有些盛情難卻。”她看出司徒釗明顯的一楞，笑道，“司徒將軍放心了嗎？”

司徒釗似是有些害羞，可惜他膚色微深，又擅長掩飾情緒，紫笙雖能感覺到，卻找不出蹤跡。

他突然將紫笙的酒盞推了回去，還斟滿了酒。紫笙不解地望著他。

司徒釗只是笑：“你臉紅的樣子很好看。”

紫笙抑制住臉紅的沖動，將酒杯舉了起來，低頭小口抿著，沒有看他，卻還是聽到了他的笑聲。紫笙唇角微揚。他總是這樣，不過是句戲謔，他偏要認真地還回來，讓她也害羞才好。

紫笙喝酒的速度不快，司徒釗便等著她。見她把酒杯放下，覆又替她滿上。總歸他在這裏，不會有人欺負她。

斟酌片刻，慢慢道：“後日你便不必來長亭了。”他無法親自送她回去，且她的視線就在身後，他想他或許會拉不動韁繩。

紫笙握著酒盞的手一僵。良久，才輕輕應了一聲。

果釀入口，甜中帶澀。

杯酒之後，再見不知何期。

長長的甬道裏，相遇實是一件再尋常不過的事。

成恪與宋衡皆同時停下，卻無人率先開口。宋衡稍稍側身，讓出路來。

成恪面無表情：“宋大人真是有禮。”

宋衡神色不變：“不及國公。”

成恪知曉宋衡利口的厲害，深深看了他一眼，便擦身而過。

宋衡瞥了瞥他的背影，眉峰輕皺。成恪行事向來圓滑，不會語中帶刺。今日這般，想必是心中有氣，恰又撞見了人，便忍不住發一發。回身看著成恪來時的方向，眸中閃過一道思量。

宋衡剛一進殿，便聽見了泰禧帝的調侃：“你在路上遇見了成恪？”

“陛下的耳目還真是多。”

泰禧帝哼了哼：“這可是朕的皇宮。”

宋衡唇角微翹：“臣知道。”

泰禧帝看出他笑中的輕屑，不滿地看了他一眼，卻未語出責備。忍下將奏折直接扔到他臉上的欲望，淡淡側頭，對馮沛道：“把宇文將軍的奏折給他吧。”

宋衡打開奏章，略掃幾眼，便明白成恪方才為何是那般神情。

“平西者，當以攻心為上，使民心臣，而非形役。”

開頭第一句，就表露了不欲以兵征西的意願。若真如此，成國公手中的十萬兵馬，便成了廢棋。

不過宋衡更好奇宇文涼要如何力證。

“……西面以高山為主，道路蜿蜒，峽谷縱深，密林奇多。長平軍常駐北方，擅排兵布陣，騎兵為強。疾風軍以速度問世，長於水戰，不擅陸戰。奉安軍位於隴西關隘，軍風粗獷，戰力可比長平，然不擅奇襲，且軍紀松散，兵士不易管束。

以上三軍，雖各有所長，但於征西一事，確實力有不逮。”

宋衡眉梢一挑。這宇文涼倒是有趣，既已同成國公府有了婚約，卻偏不提那十萬散兵的優劣。

“至於天時，春秋時節，西部因地勢之高，天氣寒涼，氣息稀薄，將士一時恐難以適應，或可多備棉衣，然山路崎嶇，輜重之壓不免過大。

夏日西部又多雨，天氣潮濕，林中多積水，不適步行紮營，況多雲霧，一旦將領不熟地形，易被敵軍埋伏。

冬日則多雪。若為飛雪，視野不明，若為積雪，行蹤當露。

……

西部之民無國有教，四十八寨尊往生教為上，奉教主為君，無人不信教，無人不住寨。

四十八寨雖分散於高山之間，然寨間相連甚密，消息串通便捷，一寨有難，四方皆來支援。且西部之民擅游擊毒物，熙國又暫無解毒之法，若一昧強攻，或魚死網破，或險中求勝。

但勝戰以後，如何對待教派？如何撫慰民眾？如何方能一勞永逸，求得長久太平？”

宋衡認真思索著這三個問題，倒是想出了幾個法子，只是都不足夠妥帖，易留後患。

“熙國都城離西夷甚遠，一旦消息被阻，糧草不接，遠征之線恐被切斷，朝廷鞭長莫及，將士進退兩難。

如今之計，不若先休養生息，與往生教修書交好，互通往來。古有張騫通西域，鄭和下西洋，當今之世，人才濟濟，必能得有志者為國而出。

但臣知曉陛下所憂甚多，若此法不行，亦可同時操練軍隊，以應征西。”

宇文涼雖為武將，可行文之間，條理分明，思慮周全。更甚者，亦會陳情以勸。

“臣與陛下相識數年，知陛下乃真心為國為民者。古語忠言逆耳，臣今日由心而發之言，還望陛下海涵。

武功雖可呈一時之能，匡亂扶正，但天下之長久，百姓之喜樂，仍需文治之道。若非必要，當不起戰事，不動幹戈。

江山之安，民之康達，皆系於陛下一人，還望陛下慎之又慎，重之又重。

臣宇文涼叩首。”

泰禧帝見宋衡手持奏折，久久不言，笑道：“卿以為，宇文之筆比你如何？”

宋衡淡淡一笑，直言相告：“此前臣並未讀過將軍的論章，以為武將之文，不過小可。如今看來，倒是臣淺薄了。”

宋衡一向自視甚高，能說出這番話也是難得。泰禧帝心情舒悅，又聽他道：“陛下這段時日突然不提征西之事，便是因為這封奏折吧。”

泰禧帝頷首：“朕以為，既旻言之有理。”

宋衡笑了笑：“臣附議。”

泰禧帝意味深長地望著他：“卿與右相果真父子。朕還沒問他有何之見，他也直接回了朕這三個字。”

宋衡臉上的笑意慢慢散去，對他的話不置可否。

泰禧帝繼續道：“前幾日，昭容長公主進宮與母後閑敘，言談間神色頗為愁苦。母後開口相詢，才知卿已很久未在相府，與父母小妹一道用飯了。”

宋衡神色微冷：“陛下怎麽又管起別人的家事了。”

泰禧帝也沒有好臉色：“你當朕願意管？自己那點破事老處理不好。”見宋衡眼神微瞇，似是準備反駁，泰禧帝又是一聲冷哼，“朕看你與宇文倒是臭味相投，都以為朕是傻子。明面上大言不慚地談著為國為民，私下不知有多少的小心思。”

宋衡淡淡道：“是人總有私心，陛下不也一樣嗎。”頓了頓，有意無意地替宇文涼說話，“如果魚與熊掌能夠兼得，誰又不願去做呢。”

人若總只有一個選擇，未免過得太苦了些。

作者有話要說： 1、奏折若有bug，還請小天使們暫為忽視【捂臉】

2、感謝小天使丁萌灌溉的營養液，麽麽噠~

3、感謝小天使中二病是沒救的捉蟲~麽麽噠~

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